Un autobús público conduce de la Puerta de Damasco en Jerusalén a un barrio llamado al-Tur situado en la cumbre del Monte de los Olivos, también llamado Jabal al-Tur. Este es el nombre con el que los samaritanos del Monte Garizín, los árabes de los pueblos al pie del Monte Tabor y los beduinos de los alrededores del Monte Sinaí se refieren a su monte sagrado. En árabe, jabal significa “monte”. Tur viene del arameo y también significa monte… De una manera u otra, estos cuatro montes son sagrados para los judíos, los samaritanos, los cristianos y los musulmanes; para estas religiones representan “el monte” por excelencia.
Si bien no hay duda sobre la ubicación -aunque aproximada- de los montes Garizín, Sinaí, y de los Olivos, la escena de la Transfiguración ha sido colocada en varios escenarios.
Mapa Monte Tabor por Henri Gourinard
San Pedro, en su segunda epístola (2 P 1,17-18) se refiere escuetamente al evento del cual fue testigo:
“En efecto, él fue honrado y glorificado por Dios Padre, cuando la suprema gloria le dirigió esta voz: ‘Éste es mi Hijo, el Amado, en quien tengo mis complacencias’. Y esta voz venida del cielo la oímos nosotros estando con él en el monte santo.”
“El monte santo”: es aquí la única descripción que nos brinda san Pedro. El hecho de que, en el Antiguo Testamento, la expresión “monte santo” aparece siempre en el contexto de Jerusalén – como sinónimo de Monte Sión o del Monte del Templo (Salmos 2,6; Sabiduría 9,8; Isaías 11,9; Ezequiel 20,40; Joel 2,1; etc.) – hizo que algunos autores y peregrinos antiguos pensaran que Jesús se transfiguró en el Monte de los Olivos, desde donde también ascendió al Cielo.
La mayoría de los autores cristianos antiguos, sin embargo, opinaban que fue el Monte Tabor el escenario de la Transfiguración. Comentando el salmo 88,13 (89,12) que pone el Tabor en contrapunto con el Monte Hermón, Orígenes afirma que “el Tabor, el elegido (eklekton), […] es el monte de Galilea en el que Jesús fue transfigurado (metamorphoté)” (Selecta in Psalmos Ps 88,13/98,12).
No queda ninguna duda en cuanto a la ubicación del Monte Tabor: aparece numerosas veces en el Antiguo Testamento. Entre muchos episodios, destaca la batalla que peleó la Jueza Débora y su general Barak contra el general cananeo Sísara (Jueces 4,6). Los evangelios sinópticos, sin embargo, no dan otra indicación topográfica acerca del lugar de la Transfiguración más que Jesús llevó a Pedro, Santiago y a Juan y subió con ellos “a un monte alto” (Mt 17,1; Mc 9,2) o simplemente “a un monte” (Lc 9,28).
Monte Tabor, Nazaret, foto por Almog Mo
Si la topografía no nos ayuda, fijémonos en la cronología. Los mismos evangelios indican que esto ocurrió una semana – “seis días” según Mateo y Marcos; “ocho días” según Lucas – después de la confesión de san Pedro, en Cesárea de Filipo, ciudad que dista unos 90 kilómetros del Monte Tabor. La distancia es razonable.
Es cierto que no faltan montes en esta zona de Galilea, aunque ninguno es “alto”: el Monte Gilboa, sobre Beit She’an; el Monte Moreh, frente a Nazaret; el mismo Monte Carmelo… Pero, aunque el Tabor no suba a más de 575m, es el monte más alto de la zona. Además, por su formación geológica de “cerro testigo” destaca poderosamente sobre el valle del Esdrelón. A sus pies pasa la Vía Maris: eje de comunicación clave que conecta la Siria interior (Damasco) con los puertos del Mediterráneo (Akko-Ptolemais, Cesarea Marítima, Jafa, Gaza…). Llama también la atención la cercanía del Monte Tabor y Nazaret (9 km). El Niño Jesús lo habrá contemplado muchas veces durante sus escapadas fuera del hogar familiar.
Por Henri Gourinard